Voir les tarsiers à Bohol : le sanctuaire de Corella

Si vous venez à Bohol pour voir des tarsiers, il existe un endroit simple, sérieux et respectueux de ces animaux : le Philippine Tarsier Sanctuary de Corella. C'est là qu'il faut aller, et c'est là que nous vous recommandons de vous rendre.

Le sanctuaire est géré par la Philippine Tarsier Foundation, une organisation à but non lucratif créée en 1996. Les tarsiers y vivent en forêt semi-sauvage, sans cages, dans leur environnement naturel. Vous les observez sur un petit sentier forestier, accompagné d'un guide local qui connaît les arbres préférés de chaque individu.

Pourquoi ce sanctuaire plutôt qu'un autre

Bohol propose plusieurs endroits pour voir des tarsiers, notamment le long de la route touristique vers les Chocolate Hills. Ces sites sont à éviter. Les animaux y sont souvent stressés, maintenus dans de mauvaises conditions, et le bien-être animal n'est pas la priorité.

Le tarsier est un animal extrêmement sensible au bruit et à la lumière. Un environnement mal géré peut sérieusement affecter sa santé. Le sanctuaire de Corella est le seul endroit de l'île où la visite est véritablement encadrée dans le respect de l'animal.

Ce que vous verrez sur place

Le tarsier est nocturne. En journée, il dort accroché à un tronc fin, les yeux mi-clos, immobile dans la végétation. C'est donc un animal au repos que vous observerez, mais sa présence est saisissante : il tient dans une main, ses yeux sont proportionnellement les plus grands de tous les mammifères, et il peut tourner la tête presque à 360 degrés.

Une centaine de tarsiers vit à proximité du centre, mais seule une partie se trouve dans la zone d'observation. Les guides les connaissent individuellement et vous amènent directement à eux.

Les règles à respecter

Le flash est interdit. Les tarsiers sont extrêmement sensibles à la lumière artificielle. Utilisez un appareil photo en mode silencieux avec un ISO élevé si vous souhaitez ramener des photos.

Parlez doucement et déplacez-vous lentement. Ne touchez pas les animaux. Ces consignes ne sont pas symboliques, elles sont essentielles pour la santé des tarsiers.

Quand y aller

La meilleure période pour visiter Bohol s'étend de décembre à mai, pendant la saison sèche. Les sentiers sont praticables et la météo stable. Les mois de janvier à mars sont particulièrement agréables.

Le sanctuaire est ouvert de 8h à 17h. Arriver entre 9h et 11h donne généralement les meilleures conditions d'observation : les tarsiers viennent de terminer leur nuit et se sont installés sur leurs perchoirs.

Comment s'y rendre

Le sanctuaire se trouve à Corella, à environ 14 km de Tagbilaran City. En véhicule privé ou moto, comptez 20 à 25 minutes.

L'entrée est libre, avec une contribution reversée directement à la fondation.

Combiner avec le reste de Bohol

Bohol se prête bien à une semaine orientée nature. Depuis Tagbilaran, vous pouvez facilement combiner la visite du sanctuaire avec plusieurs expériences : une descente de la rivière Loboc en kayak ou en bateau, un arrêt aux Chocolate Hills et leurs 1 200 collines calcaires parfaitement rondes, ou encore les cascades, accessibles au milieu des rizières et idéales pour se baigner après une matinée en forêt.