La Californie abrite la population de baleines bleues la plus saine au monde — estimée à 2 000-2 800 individus qui s'alimentent sur les immenses bancs de krill le long de la côte de juin à octobre. Le canyon sous-marin de Monterey Bay amène les baleines à 30 minutes du rivage, et les sorties bateau depuis Monterey, Moss Landing ou Santa Cruz rencontrent régulièrement baleines bleues, à bosse et rorquals communs s'alimentant ensemble. Plus au sud, le Channel Islands Marine Sanctuary au large de Santa Barbara est un autre haut lieu, et Santa Barbara est l'un des rares endroits au monde où l'on voit des baleines bleues depuis le rivage. À combiner avec éléphants de mer et loutres de mer pour un itinéraire californien complet.
