Seis de las siete especies de tortugas marinas del mundo utilizan la Gran Barrera. Lady Elliot Island, en el extremo sur del arrecife, es apodada 'el hogar de la mantarraya' pero ofrece igualmente encuentros casi garantizados con tortugas verdes — snorkel directamente desde la playa para nadar junto a docenas que pastan en las praderas marinas. Heron Island acoge una de las mayores agregaciones de anidación de tortuga verde del planeta de noviembre a marzo, con la eclosión de las crías en febrero-abril. Raine Island, remota y cerrada a los visitantes, ve hasta 64 000 tortugas verdes anidar en una temporada — la mayor agregación del mundo.
